Wie kann man Ängste überwinden:

Der Psychologe Siegbert Warwitz beschreibt acht typische Verhaltensweisen, die Menschen als Reaktion auf Angst zeigen. Dabei fallen diese Strategien in die Kategorie des emotionsorientierten Copings. Das heißt, die Verhaltensweisen dienen nicht dazu, die Ursachen der Ängste zu überwinden, sondern die eigenen Emotionen in Bezug auf die Ängste angenehmer zu machen. Jede der Verhaltensweisen, kann auf ihre Weise den Alltag einschränken. Fragen Sie sich selbst: Hindert Ihre Angst Sie an Unternehmungen oder am Genuss Ihres Lebens?

1. Vermeidungsverhalten
   Wie der Name schon sagt, werden beim Vermeidungsverhalten angstauslösende Situationen gemieden. Beispielsweise steigt man nicht mehr in ein Flugzeug, meidet große Plätze und Menschenmengen, wechselt bei Hunden die Straßenseite oder betritt keinen Raum, in dessen Ecke eine Spinne sitzt. Das Problem an diesem Verhalten ist jedoch, dass es im Zuge einer negativen Verstärkung zu immer stärkeren Ausprägungen des Meidungsverhaltens kommt und dadurch der Alltag erheblich beeinträchtigt werden kann. Das heißt: Vermeidung führt akut zu weniger Angst, aber auch zu einer Verstärkung der Erwartungsangst und Einschränkung der Lebensqualität.

2. Bagatellisierungsverhalten
   Das als peinlich erlebte Angstverhalten wird vor sich selbst und anderen heruntergespielt. Man tut so, als sei alles halb so wild; als sei es eine kleine, nebensächliche Belanglosigkeit und kein Problem, das den Alltag und das Allgemeinbefinden beeinträchtigt. Ist es ein Problem, täglich zwei Stunden mit Fahrrad und Bus zur Arbeit zu brauchen, weil man die U-Bahn, die nur 30 Minuten bräuchte, nicht betreten kann? Ist es eine Bagatelle auf der Couch zu schlafen, weil in der Schlafzimmerecke eine kleine Spinne ihr Netz baut?

3. Verdrängungsverhalten
   Dabei werden angstbezogene Gefühle unterdrückt und weggeschoben. Für den Moment hilft das dabei, die aktuelle Situation zu meistern und im Augenblick zu funktionieren. Allerdings geht das Angstgefühl durch das Unterdrücken nicht weg, sondern versteckt sich nur unter der Oberfläche, um irgendwann wieder hervorzubrechen. Das Brodeln unter der Fassade kann jedoch auf Dauer belastend werden und zu Stress, Daueranspannung und Gereiztheit führen.

4. Leugnungsverhalten
   Während bei der Verdrängung die eignen Angstgefühle nicht anerkannt werden, geht die Verleugnung noch einen Schritt weiter: hier werden objektivierbare Geschehnisse oder Zustände verneint. Beispielsweise könnte man – von einem Freund auf das Meiden von Partys, Einkaufzentren, Innenstädten oder anderen Orten, an denen sich möglicherweise viele Menschen befinden – seine Wahrnehmung der Situation als falsch abtun und Dinge sagen wie: „ich bin eben lieber alleine“, „ich war schon immer introvertiert“ oder „ich gehe doch unter Menschen, aber eben nur seltener als Du“. All diese Aussagen können wahr sein – nicht jeder muss als Partylöwe durchs Leben gehen. Entscheidend ist jedoch immer der eigene Leidensdruck: wenn man gerne mal Shoppen gehen oder mit den Freunden auf den Weihnachtsmarkt kommen würde und einen dann die Angst davon abhält, ist eine Belastung da – ob man sie nun verleugnet oder nicht.

5. Übertreibungsverhalten
   Indem man bestimmte Sicherheitsvorkehrungen ergreift und immer wieder kontrolliert, versucht man auch die eigene Angst unter Kontrolle zu bekommen. Lüften Sie Ihre Wohnung nicht mehr, weil Sie Angst haben, jemand könnte durch das Fenster eindringen? Fahren Sie auf der Autobahn nie schneller als 80 km/h, denn es könnte zu einem Unfall kommen? Rufen Sie mehrmals täglich bei Kindern oder Familienangehören an, um sich zu versichern, dass noch alles in Ordnung ist?

6. Generalisierungsverhalten
   Man fängt an, das eigene Verhalten als normal anzunehmen und nach dem Motto „jeder hat doch vor irgendetwas Angst“ zu denken, die eigene Angst sei nichts außergewöhnliches. Diese Einstellung kann jedoch ähnlich wie die Bagatellisierung dazu führen, dass man die eigen Angst nicht ernst nimmt und mögliche Probleme und Alltagseinschränkungen lange von sich wegschiebt.

7. Bewältigungsverhalten
   Die Bewältigung versucht die Angst auf ein angemessenes Maß zu reduzieren. Das heißt, man versucht die Angst wahrzunehmen, anzuerkennen und ihre Ursachen zu beleuchten. Danach entwickelt man Strategien, um die Situationen und Auslöser realitätsgetreu zu bewerten, die eigene Gefühle adäquat einzuschätzen und Einfluss auf die eigene Reiz-Antwort zu gewinnen. Das Bewältigungsverhalten ist oft etwas, dass man in Zusammenarbeit mit Psychologen oder Therapeuten erlernt, um die eigene Angst besser in den Griff zu bekommen. Eine große Rolle spielen dabei die Selbstbeobachtung (sprich: Was passiert mit mir in Situationen, in denen ich Angst bekomme? Was fühle ich? Was tut mein Körper? Wie nehme ich meine Umwelt wahr? Wie verändert sich all das, wenn ich mich der Situation bewusst über eine längere Zeit aussetze?). Mit der Zeit lernt man sein eigenes Verhalten und die eigene Reaktion auf den angstauslösenden Reiz sehr gut kennen und kann Strategien entwickeln, um den eigenen Gefühlen den schwarzen Schleier des Negativen zu nehmen und sich von der Angst nicht mehr in der eigenen Lebensgestaltung einschränken zu lassen.

8. Heroisierungsverhalten
   Der Heros ist der Held der griechischen Antike. Er kämpft gegen Löwen, bezwingt ganze Armeen und jeden Gegner, sei er auch noch so mächtig. Auch im Umgang mit der eigenen Angst kann man sich heroisch verhalten. Das bedeutet, man sucht die angstauslösenden Situationen bewusst und häufig auf, um den eigenen Mut, die eigene Stärke und die eigene Unabhängigkeit zu beweisen. Grundsätzlich ist es, um Angst überwinden zu können gut, sich den angstauslösenden Situationen zu stellen. Allerdings neigen Menschen, die starkes Heroisierungsverhalten zeigen oft zu sehr risikoreichem Verhalten und bringen sich unter Umständen selbst in Gefahr – beispielsweise weil sie mit Höhenangst ungesichert an steilen Abhängen klettern oder von Klippen ins Wasser springen.