Fädige Palmlilie
(Yucca filamentosa)

Yucca filamentosa, Garten-Yucca

Steroidsaponine, Sapogenine

Die faserige Palmlilie verdankt ihren Namen den palmenartigen, immergrünen Laubblättern mit den feinen Fasern an den Rändern. Allerdings gehört die Pflanze keineswegs zur Familie der Palmen, sondern zu den Agavengewächsen aus der Familie der Spargelgewächse. Die Laubblätter sind lang, spitz und dunkel- bis bläulich-grün. Ausgehend vom Wurzelstock bilden sie einen rosettenartigen Buschen. Im Sommer öffnen sich die großen, weißen bis cremefarbenen Blüten, die sich hängend an einem solitären meterhohen Blütenstand gruppieren. Die einzelnen Blüten sind glockenförmig mit nach außen geschwungenen Blütenblattspitzen. Die Blätter von Yucca filamentosa enthalten sehr feste und stabile Pflanzenfasern. Aus ihnen können unter anderem Textilien, Körbe, Seile und Matten hergestellt werden. Das Material ähnelt Jutefasern und ist somit sehr strapazierfähig, beständig und haltbar.

Das Hauptverbreitungsgebiet von Yucca filamentosa erstreckt sich über die Ostküste Nordamerikas, von Massachusetts bis in den Norden Floridas.

Yucca filamentosa ist in Europa zu einer beliebten Zierpflanze in Gärten und Parkanlagen geworden. Die buschigen Pflanzen mit ihren hoch aufragenden Blütenständen mit den weißen Glockenblüten, sind vor allem im Sommer ein echter Blickfang. Im Laufe der Jahre entwickeln sich entlang der Wurzeln der Mutterpflanze viele kleine Tochterpflanzen. Yucca filamentosa vermehrt in unseren Breitengraden nur auf diese vegetative Art und bildet daher keine samenhaltigen Fruchtknoten aus. Grund hierfür ist, dass es einer bestimmten Insektenart bedarf, um die Pflanze zu bestäuben: der ausschließlich in Amerika lebenden Yucca-Motte.

Diese Motte ist der einzige Bestäuber der Yucca filamentosa. Schon der Naturforscher Charles Darwin beschrieb in seinen Forschungsarbeiten das außergewöhnliche Wechselspiel zwischen der fädigen Palmlilie und der Yuccamotte: Die weibliche Motte steuert die Blüten der Yucca an, um dort ihre Eier abzulegen. Neben den befruchteten Eiern hat sie aber auch eine Portion Pollen einer anderen Yuccapflanze bei sich. Mit diesem bestäubt sie die angeflogene Blüte.

Dieser Prozess beruht aber keineswegs auf Zufall oder Glück, sondern auf der symbiotischen Beziehung zwischen der Motte und der Pflanze: die Samen, die sich nach der Bestäubung entwickeln, dienen der in den Eiern heranwachsenden Mottengeneration als Nahrung nach dem Schlüpfen. Dabei sind die Larven jedoch nicht so unmäßig, dass sie alle Samen fressen. Dadurch bleiben auch für die Fortpflanzung der Yucca noch genügend Samen übrig. Diese Koevolution von Motte und Pflanze ist ein beeindruckendes Beispiel für die Raffinesse, zu der die Natur – ganz ohne den Einfluss des Menschen – in der Lage ist.